Je continue mon abécédaire de la Réunion, dans un ordre toujours aussi peu ordonné, avec la lettre F F comme Flamboyant, Frangipanier, Fanjan et autres Fleurs de la Réunion.

Qui dit île tropicale fait tout de suite penser à une végétation luxuriante, des fleurs exubérantes et colorées.

Voici ici une petite présentation absolument pas exhaustive, mais il faudra que j'en photographie davantage pour la compléter !

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Je me rends compte que je ne publie jamais sur les villes de la Réunion. Sans doute parce qu'elles me plaisent moins que les paysages qu'offre l'île (Alors qu'en métropole, j'adore déambuler, errer et me perdre dans rues et ruelles). Et puis il y fait souvent une chaleur peu agréable en journée, avec beaucoup de circulation, des trottoirs minuscules ou pas bien entretenus donc effectivement de prime abord, ce n'est pas ce que je préfère présenter de l'île.

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L'île de la Réunion est magnifique et possède des paysages variés. Ca tombe bien, car d'une île on s'évade évidemment moins facilement. Alors lorsque j'ai envie de me dépayser, de quitter le nord de l'île, l'urbanisation, il y a de multiples possibilités.

Mais avec notre puce d'un mois le jour de cette balade, on ne pouvait quand même pas trop l'emmener dans les montagnes dans le cirque de Salazie, donc nous avons choisi de poursuivre sur l'est jusqu'à Sainte Rose (1 bonne heure, sans les potentiels arrêts pour bébé).

Le dépaysement se trouve à plusieurs niveau :

Tout d'abord sur le trajet. Passé Saint Benoit, la route se retrécit, la végétation se fait plus dense et l'on trouve de jolies cases créoles colorées un peu partout. A cette saison, de surcroît, les letchis sont partout et presque mûrs, encore un peu verts ou roses, sur les arbres. On en salive rien qu'à les voir!

Arrivé à Sainte Rose, on se gare au niveau du petit port de plaisance, la mer et la côte toute noire et verte. Dans cette ville, tout est tranquille, calme et serein. Rien que d'y être constitue en soit un dépaysement et me permet de me ressourcer.

Et enfin, il y a la balade, qui d'un côté longe une mer turquoise et bien vivante, avec de belles vagues qui se fracassent contre les roches volcaniques. De l'autre côté, une belle végétation, avec de nombreux vacoas, des vergers où sont cultivés bananes, mangues et letchis, de jolies maisons où l'on se dit que si Sainte Rose était un peu plus animée, plus proche de tout et qu'il y avait une petite crique pour se baigner, ce serait sans doute l'endroit idéal pour vivre à la Réunion. (Mais s'il y avait tous ces critères, Sainte Rose ne serait plus Sainte Rose !)

Cette toute petite rando est très facile, dure 1h30 en aller-retour environ, avec seulement quelques mètres de dénivelé, mais en novembre il y fait déjà chaud, donc comme toujours il est préférable de partir tôt.

Elle constitue la première partie de la randonnée sur le sentier littoral de Sainte Rose qui va jusqu'à l'Anse des cascades (durée totale alors de 4 heures).

Avec des enfants ?

Avec des enfants, c'est une balade tout à fait faisable, il faut seulement veiller à ce qu'il n'ait pas l'idée de se jeter de la falaise, qui donne directement sur la mer et ses rochers.

Petit Bonhomme (2 ans et demi) a un peu marché et a été porté sur les épaules de son papa.

La Puce était sereine dans le porte bébé manduca et ne semblait pas avoir trop chaud.

Et pour manger ou se désaltérer, deux possibilités :

• Une jolie aire de pique-nique nous accueille, avec point d'eau très apprécié à Cayenne.
• Sinon retour au port de plaisance, pour déguster un carri poulet, rougail saucisse ou autre plat réunionnais dans le snack avec vue sur la mer et où il fait frais. Nous avons choisi la seconde option. Repas un peu cher sur place, mais délicieux. On paye la vue, mais en même temps, cela permet de prolonger  ce moment si agréable, dans une ambiance sereine.

Appréciation :

Dépaysement et sérénité totalement trouvés.

Même sur une petite balade, on passe d'un jardin à une forêt  à un cimetière, à la mer, c'est donc varié.

L'ombre sur une bonne partie du chemin est très appréciable.

Donc excellente balade, de courte durée avec des paysages marins et de bord de mer somptueux. Idéal pour tous !

Depuis quelques années malheureusement, l'île de la Réunion est associée, non pas à ses paysages somptueux et donc aux randonnées magnifiques à y faire, ni à sa richesse culturelle, mais aux attaques de requins, qui ont toujours existé, mais qui ont été récemment très médiatisées, car il y a eu quelques séries noires.

Et quand en plus, en arrivant à Saint Denis de la Réunion, lors de l'atterrissage, un message indiquant qu'il ne faut pas se baigner à cause des requins dans les zones non surveillées, ça ne rassure pas vraiment.

Alors, est-il envisageable de se baigner?

Description de l'île:

Il est vrai que lorsque l'on pense à une île, surtout sous les tropiques, on imagine les plages de sable fin, les cocotiers et le farniente.

L'île de la Réunion, car c'est une île géologiquement jeune (3 millions d'années), n'a pas encore eu le temps de se créer beaucoup de plages de rêve, ni de lagons somptueux entourant l'ensemble de l'île. La majorité de l'île ne possède que des plages de galets ou de roches volcaniques assez inhospitalières, avec de forts courants marins. La faune y est quand même assez riche et on peut régulièrement rencontrer dauphins, baleines et... requins.

De jolies plages quand même?

Les jolies plages, qui ne concernent que 40 km sur les 207 km de l'île sont situées sur la partie ouest majoritairement et un peu aussi dans le sud : sable blanc ou sable noir, c'est variable, mais pas toutes protégées par le lagon (présent sur une vingtaine de kilomètres seulement. Or quand il n'y a pas de lagon, les courants sont relativement forts, la pente assez abrupte ; et risque de requins ou pas, personnellement je ne trouve pas que ce soit l'endroit le plus agréable pour se baigner (OK, je n'aime pas les vagues, donc mon avis n'est sans doute pas très représentatif !!!)

Où se baigner, où est-ce interdit ou franchement déconseillé?

En fait, il faut comprendre qu'il est interdit ou fortement déconseillé de se baigner sur les plages où il n'y a pas de lagon, donc par exemple Boucan Canot, Roches Noires, Grande Anse (l'une des plus belles de la Réunion, mais il y a une petite piscine naturelle quand même), Étang Salé. 

En revanche, l'Ermitage, Trou d'eau, Saint Leu et Saint-Pierre sont parfaites, avec un beau lagon, pas de vagues et surtout pas de requins !

Donc, oui, il est tout à fait possible de se baigner dans le lagon et dans des conditions assez idylliques, notamment si l'on veut admirer les poissons colorés de toutes sortes ailleurs que dans l'aquarium, mais  que je conseille aussi de visiter! Le sable peut être recouvert de coraux et petits branchages, mais finalement, cela donne des possibilités de jeux supplémentaires pour les enfants!

Que prendre avec soi pour se baigner?

Les petites options pouvant être utiles, outre parasol, maillot de bain, crème solaire,...:

• Masque, palme et tuba pour les plus grands
• Pour les plus jeunes, un hublot, comme on en trouve chez Décathlon. Ils pourront eux aussi voir les poissons!
• Bien se protéger du soleil, si possible avec une combinaison, surtout si l'on est en pleine séance de snorkeling! Il tape dur le coquin de soleil!
• De petites sandales, car il y a pas mal de coraux qui peuvent piquer et des concombre de mer, très peu appétissants (mais sans danger, juste tout mous et visqueux!)

Bonne baignade et bonne balade en bord de mer, les deux sont possibles, c'est encore mieux non!

L'île de la Réunion est multiculturelle et multicultuelle, du fait de différentes vagues d'immigration.

Afin de mieux comprendre cette richesse et d'en approfondir certains aspects, j'ai pu effectué le circuit religieux à Saint Denis, organisé par l'association "Guid a nou".

Cette visite guidée de 3 heures est à la fois très bien expliquée et agréable car les différents sites visités sont assez proches,  et situés aux alentours de la rue pietonne du Maréchal Leclerc. Cela permet ainsi une petite pause cérébrale entre deux lieux! Rien de tel pour ensuite écouter encore plus attentivement la guide et retenir quelque peu le contenu de ses explications!!!

Au programme, 4 religions, par le biais de 5 sites:

En premier lieu, la cathédrale Saint Denis, dont on nous révèle l'histoire. J'ai surtout aimé les explications concernant les nombreux détails architecturaux, sculptures et objets de décoration intérieur et extérieur auxquels je n'aurais autrement pas du tout prêté attention. 

Par la suite, nous nous sommes rendus dans deux temples chinois, le temple Chane  et le temple Lisi Tong avec quelques explications sur leur mode de fonctionnement, sur les chinois de la Réunion et le taoïsme.

Il ne s'agit alors pas uniquement de sites religieux, où l'on célèbre le culte des ancêtres, mais ils avaient la fonction aussi d'accueillir les nouveaux migrants. ils constituaient par ailleurs des lieux de rencontres de la communauté chinoise et où l'on peut discuter, jouer,...

Puis, et ce fut sans doute le clou de la visite, nous nous sommes rendus dans la Mosquée Noor al islam, la plus vieille de France et située en pleine rue commerçante de Saint Denis. Ici, c'est l'imam lui même qui nous parle de son culte, de manière très ouverte, nous montre comment effectuer les ablutions, l'appel à la prière et l'une des salles de prière. Outre la visite de la mosquée, c'est donc surtout la pratique du culte musulman que l'on apprend à mieux connaitre.

Enfin, pour terminer ce circuit, nous nous sommes rendus, toujours dans la rue du Maréchal Leclerc au temple hindou Kalikambal. Il n'était pas prévu de le visiter de l'intérieur, (il était de toutes les façons fermé au moment de notre passage) mais d'avoir déjà de premières explications sur ce culte si riche et complexe.

Appréciation:

J'ai beaucoup aimé cette visite très bien conçue, en matinée, qui permet de mieux comprendre les différentes religions pratiquées sur l'île. Il faut savoir que plusieurs religions (notamment religion catholique et hindous) peuvent être pratiquées par une même personne, qu'il y a aussi un certain syncrétisme (par exemple présence de la Vierge Marie dans le temple chinois Chane), des pratiques spécifiques (culte de Saint Expedit, ...). Il s'agit d'une grande richesse qui nécessite certains éclairages. Bien entendu, beaucoup de choses me restent encore très obscures, mais la religion étant très importante dans la vie des réunionnais, il me semble que ce circuit permet d'avoir un premier éclairage, autrement que dans les livres de la religion à la Réunion. Bref, si le sujet vous intéresse, n'hésitez pas!

En pratique:

Horaire et  durée: le samedi matin, de 9h00 à 12h00

Lieu de rencontre: devant la cathédrale Saint Denis

Tarif: 20€

Réservation: auprès de l'office du tourisme de Saint Denis ou sur le site de Guid'a nou

Et pour découvrir d'autres temples hindous, je conseille de visiter le temple du colosse à Saint André ou de lire cet article en cliquant sur la photo: